Benyamin Netanyahou ne veut plus entendre parler d’Al Jazeera en Israël. Le Premier ministre a annoncé lundi vouloir « agir immédiatement » pour interdire la diffusion de la chaîne qatarie Al Jazeera dans l’État hébreu, peu après le vote par le Parlement d’une loi l’autorisant à le faire.

« La chaîne terroriste Al Jazeera ne diffusera plus d’Israël. J’ai l’intention d’agir immédiatement en accord avec la nouvelle loi pour arrêter les activités de la chaîne », a déclaré Benyamin Netanyahou sur le réseau social X.

Le Premier ministre s’est exprimé peu après le vote lundi à la Knesset (Parlement israélien) d’une loi permettant d’interdire la diffusion en Israël de médias étrangers portant atteinte à la sécurité de l’État, un texte visant la chaîne qatarie. Cette loi approuvée à une très large majorité par les députés (70 pour, 10 contre) donne au Premier ministre la possibilité d’interdire la diffusion de contenus de la chaîne visée, mais aussi de fermer ses bureaux en Israël.

Al Jazeera a dénoncé lundi son éventuelle interdiction de diffusion, qualifiant les propos du Premier ministre d’un « mensonge dangereux et ridicule ». La chaîne de télévision qatarie a fustigé une « campagne frénétique » à son encontre lancée par Benyamin Netanyahou qui l’accuse de « nuire à la sécurité d’Israël » et d’avoir « activement participé à l’attaque du 7 octobre ».

L’armée israélienne a pour sa part affirmé à plusieurs reprises que des journalistes d’Al Jazeera étaient « des agents terroristes » affiliés au Hamas et à son allié du Jihad islamique à Gaza.

La chaîne nie farouchement les accusations d’Israël et accuse Israël de cibler systématiquement ses employés dans la bande de Gaza. Le chef du bureau d’Al Jazeera dans le territoire palestinien, Wael al-Dahdouh, a ainsi été blessé par une frappe israélienne en décembre qui a tué le cameraman de la chaîne, dont le siège est au Qatar. Ce pays est aussi le lieu de résidence du chef du Hamas, Ismaïl Haniyeh.

Les États-Unis, proche allié d’Israël, ne voient pas d’un bon œil l’interdiction d’Al Jazeera en Israël. « Je vais vous renvoyer vers Israël sur ce qu’ils envisagent de faire mais (…) si c’est vrai, une telle décision serait préoccupante », a déclaré la porte-parole de l’exécutif américain Karine Jean-Pierre, ajoutant : « Nous croyons à la liberté de la presse ».